Звук /ə/. General American

 Американский звук /ə/, известный как Schwa (шва), является самым важным и часто встречающимся звуком в английском языке. 

Лингвисты называют его "ключом к естественному американскому акценту", так как именно он создает характерный ритм речи.

Как произносить звук [ə]

Это максимально ленивый звук. Чтобы произнести его правильно, нужно буквально "выключить" все мышцы речевого аппарата.

• Открытость рта: Слегка приоткройте рот. Челюсть должна быть в естественном, расслабленном положении (не опущена).
• Губы: Полностью расслаблены, не растянуты и не округлены.
• Язык: Находится в "нулевой точке" - в центре ротовой полости, не касаясь ни зубов, ни нёба.
• Звучание: Очень короткий, глухой звук, напоминающий слабый выдох или невнятное "ы/а".
• Сходство с русским языком: Основное сходство заключается в том, что и в русском, и в английском этот звук появляется только в безударных слогах в результате сокращения (редукции) гласных.

Важно: Звук /ə/ никогда не бывает под ударением. Как только на слог падает ударение, /ə/ превращается в другой звук (обычно в /ʌ/). 

Если язык поднять слишком высоко и выдвинуть вперед, то может получиться звук /ɪ/.

В каких словах встречается

Звук /ə/ - самый частотный звук английского языка. Он заменяет любую гласную в безударной позиции, чтобы сделать речь ритмичной и быстрой:

again  /əˈɡen/

comma  /ˈkɑːmə/

president  /ˈprezɪdənt/

Аналог в русском языке

В русском языке этот звук лингвисты называют "ер" (в транскрипции часто обозначается как /ъ/). Он слышится на месте букв "а" и "о" во втором или третьем безударном слоге (далеко от ударения).

Примеры в русском языке

молоко - первая буква "о" произносится почти как /ə/: /мълʌˈко/.

парoвоз — первая "а" звучит как нечеткий, краткий звук: /пърʌˈвос/.

корoб — вторая "о" в конце слова звучит в точности как английский /ə/: /ˈкоръп/.

Ключевые параллели

• Положение языка: В обоих языках при произнесении этого звука язык находится в максимально расслабленном, центральном положении ("в покое").
• Длительность: И в русском "ер", и в английском "шва" - это сверхкраткие звуки. Они произносятся так быстро, что их трудно идентифицировать как четкое "а" или "э".
• Безударность: Это фундаментальное правило для обоих языков. Как только на слог падает ударение, звук перестает быть нейтральным и превращается в полноценную гласную. 

Как тренировать

1. По аналогии с русским языком

Для тренировки этого звука с опорой на русский язык попробуйте произнести русское слово "колокол". Последние два слога содержат звуки, максимально близкие к английскому /ə/ в слове about /əˈbaʊt/ или sofa /ˈsoʊfə/.

2. Аудирование

На сервисах Youglish и Youtube можно услышать, как носители "съедают" гласные, превращая их в шва в живой речи.

Часто превращение звуков в шва услушать в безударных предлогах и модальных глаголах:

to /tə/ - to (stressed) /tu/

of /əv/ - of (stressed) /ʌv/

for /fər/ - for (stressed) /fɔr/

can /kən/  - can (stressed) /kæn/

Например:

I can do it. 

 /aɪ kən du ɪt/

Yes, I can! 

 /jɛs, aɪ kæn/

3. Скороговорки

• A banana and a papaya are available.

/ə bəˈnænə ən ə pəˈpaɪə ɑr əˈveɪləbəl/

• About a dozen adorable animals arrived.

/əˈbaʊt ə ˈdʌzən əˈdɔrəbəl ˈænɪməlz əˈraɪvd/

• A computer can repair another computer.

/ə kəmˈpjuɾər kən rɪˈpɛr əˈnʌðər kəmˈpjuɾər/

• The photographer forgot about the umbrella.

/ðə fəˈtɑɡrəfər fərˈɡɑt əˈbaʊt ðə ʌmˈbrɛlə/

• A politician can imagine another solution.

/ə ˌpɑləˈtɪʃən kən ɪˈmædʒən əˈnʌðər səˈluʃən/

• The assistant was available at another location.

/ði əˈsɪstənt wəz əˈveɪləbəl æt əˈnʌðər loʊˈkeɪʃən/

• A visitor can deliver a document to a director.

/ə ˈvɪzɪɾər kən dɪˈlɪvər ə ˈdɑkjəmənt tə ə dɪˈrɛktər/

• An ordinary photographer can organize an album.

/ən ˈɔrdənɛri fəˈtɑɡrəfər kən ˈɔrɡənaɪz ən ˈælbəm/

• A celebrity can appear at a ceremony.

/ə səˈlɛbrɪɾi kən əˈpɪr æt ə ˈsɛrɪˌmoʊni/

• A director and a producer are available.

/ə dɪˈrɛktər ən ə prəˈdusər ɑr əˈveɪləbəl/

Гласные звуки в American English

SoundsAmerican /ə/ [Sounds American]