/ʌ/ vs /ɛ/

 В американском английском звуки /ʌ/ (wedge) и /ɛ/ (epsilon) различаются прежде всего положением языка (горизонтальным и вертикальным) и формой раскрытия рта.

Сводная таблица отличий

Признак	/ʌ/ как в cup	/ɛ/ как в bed
Челюсть	Открыта шире. Расстояние между зубами больше	Открыта умеренно. Расстояние между зубами меньше
Губы	Полностью нейтральны	Слегка растянуты в стороны
Язык	Нижний: язык лежит плоско на дне рта	Средний: середина языка приподнята к твердому нёбу
Длительность	Очень краткий, отрывистый звук	Чуть более длительный звук
Напряжение	Mаксимально расслабленный звук	Чуть более напряженный звук
Символ	/ʌ/ (wedge)	/ɛ/ (epsilon)

Разница в напряжении (Tension)

Несмотря на то что оба звука считаются "расслабленными", в американском акценте уровень напряжения у них распределяется по-разному:

/ʌ/ - это максимально расслабленный звук. Его называют "нейтральным" или "ленивым", как и звук /ə/ (schwa). Язык просто лежит в центре ротовой полости в состоянии покоя, а челюсть падает вниз под собственным весом. Никакого специального усилия в губах или языке не требуется.

/ɛ/ - требует чуть большего контроля, чем /ʌ/. Это звук переднего ряда, поэтому язык должен быть слегка сдвинут вперед, а его боковые края могут касаться верхних зубов. Мышцы средней части языка задействованы чуть активнее, чтобы удерживать его в приподнятом состоянии, в то время как при /ʌ/ язык полностью пассивен.

Разница в длительности (Duration)

В американском английском длительность гласных сильно зависит от последующего согласного, но в одинаковых условиях наблюдается следующая картина:

/ʌ/ - очень краткий, отрывистый звук. Его часто сравнивают с резким выдохом. Его сложно "тянуть" , не превращая в другой звук.

/ɛ/ - также является кратким звуком, но в реальной речи в General American он часто звучит чуть дольше, чем /ʌ/. Это связано с тем, что звук /ɛ/ более "открытый в ширину" и артикуляционно сложный, на его формирование уходит на несколько миллисекунд больше времени.

Сравнение для практики

Звук	Напряжение	Длительность	Положение языка	Пример
/ʌ/	Минимальное (нулевое)	Краткий, резкий	Центральное, в покое	cup, luck
/ɛ/	Сверхкраткий, резкий	Краткий, но устойчивый	Сдвинут вперед, приподнят	bed, met

Как тренировать

1. "Вертикаль" vs "Горизонталь"

/ʌ/ -  акцент идет на вертикальное открытие: челюсть расслабленно падает вниз, звук идет глубоко из горла (похож на русский "а" в слове "под").

/ɛ/ -  акцент идет на горизонталь: рот приоткрыт меньше, углы губ чуть напряжены в стороны, звук более "плоский" и передний (похож на русский "э" в слове "цепь").

2. Разница в напряжении и длительности

Сперва произнесите /ʌ/: полностью расслабьте челюсть и издайте короткий звук.

Затем произнесите /ɛ/: почувствуйте, как язык немного напрягся и подался вперед к нижним зубам, а углы губ чуть-чуть разошлись в стороны.

3. Минимальные пары

Попробуйте произнести эти слова парами. На втором слове вы должны почувствовать, как челюсть чуть поднимается, а язык прыгает вперед к зубам:

but /bʌt/ - bet /bɛt/

bug /bʌɡ/ - beg /bɛɡ/

bud /bʌd/ - bed /bɛd/

duck /dʌk/ - deck /dɛk/

buck /bʌk/ - beck /bɛk/

truck /trʌk/ - trek /trɛk/

mutt /mʌt/ - met /mɛt/

/ʌ/ -  представьте, что вы произносите звук "А", когда вас слегка ударили в живот - он должен быть коротким, центральным и очень расслабленным.

/ɛ/ - следите за тем, чтобы не открывать рот слишком широко, иначе звук превратится в /æ/ (cat). Расстояние между зубами должно быть примерно в один палец.

4. Быстрая контрастная тренировка

Произносите быстро много раз:

bed - bud - bed - bud

/bɛd - bʌd - bɛd - bʌd/

men - mud - men - mud/

/mɛn - mʌd - mɛn - mʌd/

set - sun - set - sun

/sɛt - sʌn - sɛt - sʌn/

5. Скороговорки

• Red ducks run under fences.

/rɛd dʌks rʌn ˈʌndər ˈfɛnsɪz/

• Funny men get stuck in mud.

/ˈfʌni mɛn ɡɛt stʌk ɪn mʌd/

• Best luck comes when friends help.

/bɛst lʌk kʌmz wɛn frɛndz hɛlp/

• Seven ducks left muddy nests.

/ˈsɛvən dʌks lɛft ˈmʌdi nɛsts/

• Red buses rush up hills.

/rɛd ˈbʌsɪz rʌʃ ʌp hɪlz/

• Ten hungry puppies slept.

/tɛn ˈhʌŋɡri ˈpʌpiz slɛpt/

• Better luck helps when tests come.

/ˈbɛɾər lʌk hɛlps wɛn tɛsts kʌm/

• Messy cousins never rest.

/ˈmɛsi ˈkʌzənz ˈnɛvər rɛst/

• Fresh bread and buttered eggs.

/frɛʃ brɛd ən ˈbʌɾərd ɛɡz/

• Lucky ducks get wet in ponds.

/ˈlʌki dʌks ɡɛt wɛt ɪn pɑndz/

Звук /ʌ/. General American

Звук /ɛ/. General American

beck - /bɛk/ - ручей, мановение, кивок, манить, кивать, делать знаки рукой.

at someone's beck and call - по первому требованию

trek - /trɛk/ - путешествие, переход, переселение, переселяться, пересекать.

mutt - /mʌt/ - 1) дворняга, собачонка, метис, 2) болван, остолоп, незначительный человек.